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汽車材料的發(fā)展是汽車技術(shù)發(fā)展的重要方面。材料是汽車質(zhì)量保障的基礎(chǔ)，在研制更經(jīng)濟(jì)、更安全和更輕便的汽車中，是關(guān)鍵的一環(huán)。這幾年，鋁合金、高強(qiáng)度鋼、合成塑料和陶瓷在某些應(yīng)用領(lǐng)域中，已經(jīng)成為相互競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手。鋁合金是汽車上應(yīng)用得最快最廣的輕金屬，其中的關(guān)鍵在于鋁合金本身的性能。目前車用鋁合金已經(jīng)達(dá)到重量輕，強(qiáng)度高、耐腐蝕的要求，因此鋁合金車圈已經(jīng)廣泛使用，鋁合金發(fā)動(dòng)機(jī)也屢屢出現(xiàn)。現(xiàn)在鈦合金材料也將加到里面來。
華格納教授(Prof. Dr. Lothar Wagner)服務(wù)于德國(guó)布蘭登堡邦Cottbus大學(xué)的輕建材研究中心(簡(jiǎn)稱PantaRhei)，日前獲得日本Honda汽車公司3萬歐元的“德國(guó)創(chuàng)意獎(jiǎng)金“(German Initiation Grants)，支持他最新的鈦合金研究計(jì)劃，用以減輕汽車重量。
鈦合金應(yīng)用在飛機(jī)結(jié)構(gòu)制造已有很長(zhǎng)的歷史，但由于它的價(jià)格昂貴，所以至今并未延伸于汽車制造上。美國(guó)TIMET公司出產(chǎn)的LCB鈦合金材料價(jià)格明顯較通用的飛機(jī)材料低，華格納教授運(yùn)用其研究汽車組件：如避震系統(tǒng)的制造，可以減輕50%的重量。不僅如此，研發(fā)出來的彈性鈦合金相對(duì)于避震器慣用的鋼材料，能以較少的螺旋和尺寸產(chǎn)生一樣的抗震強(qiáng)度，而且，鈦合金不易生銹，可以省去一般的表面防銹處理，優(yōu)點(diǎn)多多。
PantaRhei的主要任務(wù)在測(cè)試新興材料并從事材料的改良，以鈦合金為例，他們利用熱處理改變其形狀來使新材料的結(jié)構(gòu)臻于理想，隨后，繼續(xù)進(jìn)行如彈性疲乏測(cè)試、表面特殊防蝕處理等試驗(yàn)。
Honda汽車公司計(jì)劃和有創(chuàng)意的德國(guó)大學(xué)進(jìn)行長(zhǎng)期合作，如果汽車鈦合金的合作成果良好，該公司將合約延長(zhǎng)2-3年，華格納教授希望能夠用研究成果說服他的研究投資者。華格納教授有信心將他的新興材料帶進(jìn)Honda工廠的輸送帶。
即使汽車鈦合金價(jià)格比飛機(jī)材料低廉，但是應(yīng)用在一般的汽車上，恐怕還是太過昂貴，因此預(yù)計(jì)高級(jí)車種和賽車是最先采用的對(duì)象！
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