在汽車行駛中駕駛員可根據需求踩下或松開離合器踏板讓發動機與變速箱暫時分離和逐漸接合以切斷或傳遞發動機向變速器輸入的動力。
但要注意離合器若損壞會出現一些癥狀。
比如離合器打滑汽車用低速擋起步時抬起離合器踏板后車無法起步或起步困難加速時車速不能隨發動機轉速提高而提高嚴重時會有焦糊味或冒煙。
離合器分離不徹底將離合器踏板踩到底主、從動盤之間動力仍不能完全切斷導致掛擋困難、打齒或無法停車、離合器發熱。
離合器顫動起步時整車抖震特別是怠速、掛低擋逐漸抬起離合器踏板起步時車有連續沖擊。
離合器響聲不正常輕踩離合器踏板少許分離軸承內端面與分離杠桿剛接觸離合器就發出“嚓、嚓、嚓”連續響聲起步時接合或行進中分離會產生響聲并伴有發抖。