被動(dòng)安全
被動(dòng)安全就是要減少事故造成的傷害，不但要保全車內(nèi)乘員還要照顧到其他的交通參與者。被動(dòng)安全的主要措施有安全車身，安全氣囊、安全帶、行人安全保護(hù)裝置以及兒童座椅等。
設(shè)計(jì)優(yōu)良的車身結(jié)構(gòu)是被動(dòng)安全的主要課題。有研究表明，在道路交通事故中，絕大部分的碰撞能量被車身所吸收。安全車身的表現(xiàn)形式是車室結(jié)構(gòu)堅(jiān)固，在發(fā)身事故時(shí)變形量極小，充分保證內(nèi)部乘員的生存空間；同時(shí)，車身前后能在碰撞時(shí)變形以吸收能量，減輕乘員受到的沖擊。
由此可見(jiàn)，絕對(duì)不變形的車身并不是最安全的。那么車重和車身鋼板厚度對(duì)安全性有什么影響呢？首先要辨證地看車重問(wèn)題（見(jiàn)專家意見(jiàn)），但不可否認(rèn)汽車輕量化已是大勢(shì)所趨。車身鋼板厚其實(shí)并不能說(shuō)明任何問(wèn)題，要看實(shí)際碰撞過(guò)程中車身各部位是否按預(yù)先設(shè)定的方式運(yùn)動(dòng)，換句話說(shuō)，車身設(shè)計(jì)遠(yuǎn)比車身鋼板厚度更重要。以前撞為例，發(fā)動(dòng)機(jī)艙是潰縮變形部位，它依靠薄壁縱梁的收縮變形吸收能量。這里，縱梁以及前保險(xiǎn)杠的收縮方式是最重要的設(shè)計(jì)關(guān)鍵。
當(dāng)車身吸收了大部分沖擊動(dòng)能后，仍有一部分能量需要車內(nèi)的安全氣囊和安全帶來(lái)化解。其中，安全帶是最關(guān)鍵的，因?yàn)槿绻慌鍘О踩珟В踩珰饽揖筒荒芎芎玫匕l(fā)揮保護(hù)作用，甚至還會(huì)對(duì)乘員造成傷害。最新的安全帶增加了預(yù)緊裝置和限力保護(hù)措施，即當(dāng)傳感元件探測(cè)到碰撞發(fā)生時(shí)，預(yù)緊器通過(guò)爆破能量（比安全氣囊的爆破能量小很多，因此后文中把安全氣囊當(dāng)做惟一先釋放能量的裝置）把安全帶收緊，使安全帶的吸能時(shí)間和距離得到延長(zhǎng)。限力保護(hù)是在乘員受到壓迫極限的時(shí)候適當(dāng)放松安全帶，避免不必要的傷害發(fā)生。
有心的人可能注意到，現(xiàn)在汽車中安全氣囊是越來(lái)越多了。那么安全氣囊多就一定好嗎？首先從安全氣囊發(fā)揮作用的過(guò)程看，安全氣囊需要在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間或最恰當(dāng)?shù)娜藛T位置時(shí)彈出，充滿并收縮，因此氣囊與整車的匹配變得很關(guān)鍵。其次從能量學(xué)角度，其它被動(dòng)安全措施主要是吸收能量，而安全氣囊在吸收能量之前要通過(guò)爆破能量將其打開(kāi)，因此使用不當(dāng)?shù)陌踩珰饽也艜?huì)存在著危險(xiǎn)性。從上述兩方面考慮，氣囊數(shù)多并不一定就好，氣囊的良好設(shè)計(jì)和匹配才是最關(guān)鍵的。
行人保護(hù)和兒童安全座椅也是非常重要的被動(dòng)安全措施。當(dāng)今世界，對(duì)道路交通安全的理解已經(jīng)不局限于保護(hù)車內(nèi)乘客，對(duì)行人以及其他道路交通參與者的保護(hù)已經(jīng)受到相當(dāng)?shù)闹匾暎瑥淖钚掳踩芯糠矫婵梢钥闯鲞@一趨勢(shì)。根據(jù)兒童情況設(shè)計(jì)的安全座椅可以有效地減少嬰幼兒受到的傷害，這一點(diǎn)通過(guò)多年的實(shí)踐已經(jīng)得到證實(shí)。
