氙氣燈也叫氣體放電燈，是由飛利浦公司花費５年時間研制成功，早先主要運用在工業及建筑照明上。它的優點是照明亮度高，照射時間長，穩定性好并且節約耗電。氙氣燈一般分為120V，240V和380V三種，瓦數從幾十瓦到幾千瓦不等。汽車用氙氣燈是在工業氙氣燈基礎上改進的，汽車氙氣燈電壓為12V，瓦數35W和55W，絕大部分車用35W，少數55W的大都都安裝在遠光燈上。
現在世界上主要生產汽車氙燈的廠家有很多，在技術上一直以歐洲為代表，在歐洲普遍認可的牌子有：海拉（HELLA）；飛利浦（PHILIPS）；歐斯朗（OSRAM）；博士（BOSCH）；朗威（LAMPWICK）這五大廠家。而在汽車氙氣燈的型號上已經發展為兩大類：專用型號和大眾型號。
一般歐洲給世界各大汽車生產廠商配備的型號為專用型號，型號是D2S/D2R兩種，他們是根據海拉的汽車燈總成決定的。大眾型號主要是根據汽車燈原有的鹵素燈的型號相對應配備的。H1，H3，H4，H7，9005，9006，朗威針對特殊高檔豪華和跑車的車型也陸續推出了：H10，H11，H13，9004，9007等型號。
