一般來說，電噴發動機和老化油器發動機在啟動后都要怠速暖車，只是時間長短和溫度高低不同。
六成功率用于克服阻力
發動機經過一夜的靜置，各磨擦面上的潤滑油殘余壓力早已消失，失去油膜保護，低溫使潤滑油的黏度大大增加，附著力和流動性變差。此時，啟動發動機的運動阻力大大增加，啟動時超過60％的功率都用于克服運動阻力。
冷機時一定要預熱
發動機在冷啟動時的磨損量與其他工況下的磨損量大體相同。換句話說，發動機在冷啟動時的磨損量占整個磨損量的一半左右。正常的怠速暖車可以減少這種磨損，延長發動機的使用壽命。低溫下，金屬會呈現較小的彈性和抗磨性，只有在工作溫度下，發動機才能達到正常的配合間隙，保持最佳工作狀態。
低溫啟動發動機后，如果隨即起步走車，發動機會由于混合比不均勻，導致輸出動力不足；低溫時，霧化不充分的燃油不能充分燃燒，容易形成積碳；部分汽油沒有霧化，會沿缸壁直接流入曲軸箱與機油混合，降低機油品質。
暖車并非越久越好
長時間熱車，發動機做無用功，浪費燃料還不利于環保。一般情況下，中低檔車以能夠正常怠速運轉，水溫70℃~80℃為宜。正常怠速下，化油器發動機在推回阻風門以后運行平穩；電噴發動機從快怠速狀態的1200rpm降至800rpm，司機只需看轉速表正常就可以走車了。
