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本周四（十月十日）通用和福特兩大汽車公司宣布他們將共同開發(fā)一種用于四輪驅動車輛的六速自動變速箱。
這個計劃將幫助這兩個世界上最大的汽車生產商節(jié)省上億美元的開發(fā)費用，改善他們汽車的燃油經濟性同時在激烈的競爭中跟上步伐。
通用汽車動力傳動部門高層表示：“自從今年一月份開始兩家公司就共同開發(fā)將用于2005年以后車型上的新變速箱。我們已經和福特和通用的法律方面的專家確認過，我們這樣做沒有違反任何反壟斷的法律。為了向市場推出一款新的四輪驅動車變速箱，我們兩家都已經花費了上億美金的開發(fā)費用，我們認為如果通用福特共同開發(fā)的話開發(fā)費用會節(jié)省好多。說我們兩家互相敵視，是不正確的。”
和傳統(tǒng)的四輪驅動車上使用的四速自動變速箱相比，這種六速自動變速箱在燃油經濟性方面預計會有4%-8%的改善。福特和通用的工程師會共同開發(fā)一個基本平臺，但是兩個廠家會針對各自的車型開發(fā)不同的產品。
盡管美國國內的汽車廠商在例如電子商務等方面共同合作，但是在發(fā)動機，平臺以及汽車技術方面他們還是你死我活的競爭對手。
在雙方的諒解備忘錄里，通用和福特同意共享新變速箱的通用的設計，工藝和測試方法。他們將和供應商一起開發(fā)部件并且共同采購，但是雙方會各自在自己的工廠里組裝自己的變速箱。
美國某資深觀察員認為：如果福特和通用能夠真正共享信息，共同開發(fā)，供應商和汽車生產廠都能從中得益。如果兩家能夠共享一個變速箱設計，供應商就能夠減少他們生產的各個廠家不同部件的數(shù)量，從而能夠增加生產效率。
通用和福特采用的新型變速箱的需求量將會很大，四輪驅動車和運動型車每年的銷售量都在幾十萬臺。
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