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美國將于周一公布2月份汽車銷售情況。屆時，美國各汽車制造商將面臨一個艱難的選擇：是要削減產量，還是要加大促銷力度來降低庫存水平。
分析師預計，2月份汽車銷售形勢差強人意，將比上年同期下降3%，銷售下降的部分原因在于總統日周末期間美國東北部地區暴風雪肆虐，另外，對伊拉克爆發戰爭的擔憂也給汽車銷售造成了影響。基于上述原因，各汽車經銷商的庫存開始出現積壓，即使加大促銷力度，恐怕也難以吸引足夠的消費者購車。
高盛集團分析師加利．萊皮杜斯說：“看來該是美國三大汽車公司下定決心的時候了，它們需要削減產量，（再次）下調售價，或者將兩者合并進行。”萊皮杜斯預計，經季節調整后，美國汽車制造商的庫存還可以銷售78天，較正常水平高15天。
他指出，即便各汽車制造商將第二季度產量削減10%（相對于上年同期），第二季度產量仍將達到1,600萬輛，截至6月底的庫存水平將達到82天，較正常水平高22%。
這位分析師指出，這意味著必須通過加強促銷來消除供應過剩。他不持有通用汽車、福特汽車或戴姆勒克萊斯勒的股票，高盛集團和所有這幾家汽車制造商均有投資銀行業務關系。
為提高利潤率，上述幾家公司都開始嘗試逐步提高汽車售價。然而，自911恐怖襲擊后，各汽車制造商之間展開的激烈的價格戰仍未偃旗息鼓，甚至在2月底出現略有升級的跡象。
美國全國汽車經銷商協會的首席經濟學家保羅．泰勒表示，截至1月底，汽車經銷商現有的庫存還可以銷售85天。而對銷售美國出產汽車的經銷商來說，這一數字則上升到96天，他預計2月份的庫存水平會更高。
經銷商常常需要自己融資來負擔庫存費用。鑒于利率水平很低，這筆費用對經銷商的影響不是很大，但泰勒表示，一旦庫存水平達到或超過100天，其資金負擔將非常重。
但也有一位分析師認為汽車制造商不會在近期削減產量。瑞士信貸第一波士頓分析師溫迪．尼達姆認為，即使汽車經銷商庫存上升3%，這也與過去10年中1月份較2月份庫存上升的平均水平一致。她說：“三大汽車制造商的經銷商庫存應該會接近260萬輛，略高于通常這一時期的平均水平250萬輛。”但她說：“盡管如此，我們仍預計汽車制造商不會削減計劃產量。”
尼達姆并不擁有三大汽車制造商的股票，但瑞士信貸第一波士頓與這幾家公司都有投資銀行業務關系。
美銀證券分析師羅恩．塔德羅斯預計，2月份汽車行業用于促銷的單位成本將較上年同期增加500美元，有鑒于此，2月份汽車銷量預計下滑1%的情況是令人失望的。
該分析師并不擁有三大汽車公司任何一家的股票，但他所在的公司與這些公司有投資銀行業務關系。他預計，通用汽車的庫存水平將較一年前的58天上升至71天，而福特汽車的庫存將上升14天，從72上升至86天，戴姆勒克萊斯勒的庫存將從一年前的65天上升至82天。他表示，要想使庫存恢復到“能夠接受的水平”，3月份的汽車銷售必須出現驚人的強勁增長：經季節性調整后達到1,700萬輛的水平。
但他表示，今年春天汽車銷售季節的開端看來并不令人感到樂觀。
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