豐田向全電動飛行汽車初創公司JobyAviation投資3.94億美元

豐田對未來的空中城市移動市場進行了第一次大賭注，投資3.94億美元收購了加州的Joby Aviation，該公司開發了一種四座、電池供電的電動垂直起降飛機。豐田是Joby 5.9億美元C輪融資的主要投資者，并表示將分享其在制造、質量和成本控制方面的專業知識，以幫助Joby開發、生產和商業化其電動垂直起降飛機。豐田還將任命執行副總裁Shigeki Tomoyama為Joby董事會成員。

這使得汽車制造商在日益流行的“飛行汽車”市場中占據了一席之地，現代、保時捷、奧迪和優步等公司已經開始開發空中出租車的概念，以解決日益嚴重的城市交通擁堵問題。

豐田早在2018年就申請了專利。這款車的駕駛能力之所以能夠在Terra Firma上駕駛和飛行，得益于它能夠通過一對向上傾斜的支撐桿進行自我變形，彈簧加載的旋翼葉片從車輪中彈出，從而使其能夠飛行。但該公司尚未展示實際的原型。

豐田總裁兼首席執行官豐田章男在一份聲明中表示：“航空運輸一直是豐田的長期目標。在我們繼續從事汽車業務的同時，這份協議將我們的注意力轉向了天空。”

至于飛機本身，它看起來像是直升機、小型固定翼飛機和無人機的組合。Joby聲稱，它一次充電可以以200英里/小時的速度行駛超過150英里，并引入了多種冗余以避免單點故障。沒有提供關于其電池組或動力系統的詳細信息。

Joby網站上列出的許多職位空缺證明Joby正處于主要增長模式，據說Joby正在加利福尼亞州的馬里納建設制造和測試設施，距離其位于圣克魯斯沿海地區的總部不遠。該公司成立于2009年，并表示已向聯邦航空管理局開設了正式的認證項目。