在上世紀九十年代初的超級跑車舞臺上,Vector Avtech WX-3猶如一顆璀璨卻短暫的明星。這款由Vector汽車公司于1992年推出的原型車,承載著創始人杰拉德·韋格特將美國超跑夢想推向極致的雄心壯志,卻最終成為了一個永遠無法量產的傳奇。

Vector汽車公司的故事始于1971年,當時年輕的工程師韋格特在底特律汽車業積累經驗后,懷著打造"地上戰斗機"的理想創立了這家公司。經過十多年的努力,Vector于1989年推出了W8車型,這款被譽為美國首款真正意義上的超級跑車搭載了6.0升雙渦輪增壓V8發動機,最大功率達到625馬力,據稱最高時速可達389公里每小時。W8的成功為WX-3的誕生奠定了基礎。
WX-3原型車于1992年首次在日內瓦車展亮相,最初以概念車形式展出,車身采用銀色涂裝。這款車在設計上延續了Vector標志性的楔形造型,但相比前代W8,線條更加圓潤流暢,體現了九十年代的設計風尚。車身大量采用碳纖維和凱夫拉材料制造,底盤采用半鋁合金單體殼結構,使用了約5000個航空級鉚釘進行裝配,充分體現了Vector"航空汽車工程"的制造理念。

1993年,WX-3再次現身日內瓦車展,此時已搭載了動力系統。這臺原型車配備了特制的7.0升雙渦輪增壓V8發動機,這是Vector歷史上唯一使用7.0升發動機的車型。在高增壓狀態下,這臺發動機的最大功率可達1200馬力,堪稱當時的動力怪獸。與之匹配的是經過重度改裝的通用汽車Turbo-Hydramatic 425變速箱。Vector聲稱WX-3能在3.3秒內完成0-96公里每小時的加速,最高時速可達399公里每小時。
在內飾設計方面,WX-3采用了三座布局,這一配置曾作為W8出口版本的選裝。座椅采用黑色真皮包裹,配以青綠色裝飾,內飾風格依然保持了Vector標志性的戰斗機座艙設計理念。為了減輕重量和降低復雜性,車輛采用了滑動式側窗設計,并將三角形后視鏡集成在A柱上。
與硬頂版本一同展出的還有敞篷版WX-3R,車身采用紫水晶色涂裝。有趣的是,青綠色和紫色正是韋格特另一家公司Aquajet的標識顏色,這家公司專門生產水上摩托艇。韋格特將WX-3原型車重新噴涂為青綠色,正是為了與自己的商業版圖形成呼應。

WX-3的開發成本高達100萬美元,Vector計劃推出三種不同動力版本,功率范圍從600馬力到1200馬力不等,售價定為76.5萬美元。按照當時的匯率計算,相當于今天約166萬美元的價值。然而,就在WX-3即將投入量產的關鍵時刻,災難降臨了。
1993年,擁有蘭博基尼的印度尼西亞美佳科技公司對Vector發起了惡意收購。在復雜的法律斗爭中,韋格特最終被迫離開了自己一手創建的公司,盡管他成功保留了WX-3的設計版權。美佳科技雖然接管了Vector,但由于無法獲得韋格特的設計授權,WX-3永遠停留在了原型階段。美佳科技后來基于蘭博基尼Diablo平臺推出了M12車型,在設計上大量借鑒了WX-3的元素,但市場反響平平。
兩臺WX-3原型車一直保存在韋格特的私人收藏中,直到2019年才被出售給美國收藏家。其中的硬頂版本經過了價值30萬美元的全面修復,主要針對機械系統進行了維護,并重新安裝了與原車相符的內飾。這臺車至今僅行駛了約4227公里,成為了汽車歷史上極其珍貴的藏品。

Vector WX-3的故事折射出美國獨立汽車制造商面臨的普遍困境:技術創新有余,但資金支持不足,最終難以將夢想轉化為現實。盡管WX-3從未實現量產,但它代表了美國汽車工業挑戰歐洲超跑霸主地位的勇氣和決心,成為了九十年代超級跑車發展史上不可忽視的一頁。今天,當我們回望這段歷史時,WX-3依然以其獨特的設計理念和極端的性能參數,詮釋著那個時代美國汽車工業的創新精神和不羈想象。