對于視力不佳的人來說，安全地繞過一個有障礙的通道是非常困難的事情。而在現實當中，很難給視覺障礙者營造一個無障礙的環境。但是，現在有了一款口袋大小的新設備，讓它戴在胸前，它能夠讓視覺障礙的人士即將碰到障礙物時發出警告而避免碰撞。

　　這個預警設備工作時是基于對碰撞時間的估計，而不是接近的距離。試想一下，假設你是佩戴者，當有朋友向你走過來，這個朋友本身對你的“碰撞”并不是構成威脅，他只是站得很近，那么預警設備就不會發出警告。這里或許有人會想到，如果你即將碰到的是你的頭部，或者腳趾甚至是你身后看不到的東西，這個預警設備未必能夠發出警告。這或許是個缺陷。

　　不過這種預警設備的初衷還是很好的。為了研究它的實用性，來自馬薩諸塞州的眼鼻研究所的研究人員已經對25例病患者進行測試，他們都是患有隧道視覺或者是向性偏盲的患者。讓這些病患者走在一個135英尺的環形通道上，通道里充斥著迎面而來的路人，和46個固定的放在不同高度的障礙物。測試標明，佩戴預警設備后，病人的碰撞幾率減少37%，同時病人的行走速度也有所減慢。

　　這其實不是第一次為視覺障礙者解決路障問題的方法。早在2009年，我們看到一個設備，能夠通過頭戴式攝像機捕抓到的圖像轉化為三維的聲圖。當這個設備通過聲納脈沖感知到接近物的時候，它就會反饋到你的手臂上。它還可以與內置藍牙的手杖相配合工作，并且與智能手機同步，充當智能機器人來對視覺障礙者進行導航。

　　這雖然不是什么大發明，但確確實實能夠讓病人的日常生活帶來了幫助。這個設備目前處于早期階段，我們看到的是設計和功能相對不太成熟的原型機。相信經過一定時間的積累，這設備將成為智能“導航犬”，為視覺障礙患者們提供一個智能生活。